バーバリーシープ
クジラ偶蹄目 ウシ科 バーバリーシープ属
学名 Ammotragus lervia
英名 Aoudad
- 体長 １３０～１６５cm
- 体高 ７５～１００cm
- 体重 オス１００～１４０kg メス４０～５５kg
- 食べ物 草、木の葉、木の実、果実
- 分布 アフリカ北部（モーリタニア、モロッコ、リビア、エジプト、スーダン、マリ北部）
- 生息地 山岳地帯
ヤギのなかまは、大きい体と長い体毛があり、山岳地や寒いところでも生活できます。バーバリ海岸という地域の名前から、バーバリーシープと名付けられました。
長くて立派なタテガミの様な体毛があるので『タテガミヒツジ』とも呼ばれています。
オスの体重は、メスの２倍あります。
バーバリーシープの特徴
バーバリーシープはヒツジとヤギの中間の動物です。角の形はヒツジとにていますが、目はヤギににています。
見た目はヤギに近いですが、染色体を調査してみるとヤギではなくヒツジにとても近いことが分かりました。
立派な角
三日月の形をした立派な角が特徴で、角は大きくカーブしながら外側にむかって伸びています。
オスの角の長さは８０ｃｍを超えるものもあり、それに比べメスの角は小さいです。
立派なタテガミ
あごの下から前足にかけて、タテガミのような長い毛が生えていることから、タテガミヒツジと呼ばれていました。他の野生のヒツジの種類では見られません。
バーバリーシープの生態
生活
普段は３～６頭で群れをつくっていますが、乾期には１頭のオスと複数のメスと子どもたち約２０頭ほどの群れをつくります。岩石が多く水の乏しい荒れた地域に群れですんでいます。
日差しの強い日は岩陰や洞窟で休み、水分の摂取のため夜露があらわれる夕方から活動します。
食事
食べ物は、草や木の葉です。
サハラ砂漠周辺の乾燥した高所で生活し、砂漠にある植物を食べます。水がない砂漠でも生きていけるように、水分をたくさん含んだ植物や夜露から摂取して生きています。４～５日に１回は水を飲みに遠くまで行きます。
偶蹄目の特徴として、なかまの多くは４つに分かれた胃をもっています。一度食べて胃に入ったし植物を口までもどし、またすりつぶして胃に送ります。
これを「反すう」といいます。この反すうのおかげで、植物にふくまれる栄養を効率よく吸収できるのです。
繁殖
繁殖力はとても高いです。繁殖時期は９～１１月で、繁殖期になるとオス同士は角をぶつけて戦います。戦いに勝つとメスと交尾できる権利を得られます。
妊娠期間は約５ヶ月で、１～２子を産みます。
生後１.５年で性成熟します。
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